Àlbum: OK Computer
Artista: Radiohead
Discogràfica: Parlophone-Capitol
Any: 1997
El 1995 jo encara anava a l’institut i a causa de les males notes que treia els meus pares havien decidit que fes classes particulars per millorar el meu rendiment acadèmic. Va ser quan vaig conèixer a la Laura, la meva professora particular. Tranquils, no us confongueu. No parlaré de cap història d’amor impossible. Ni tan sols d’amor platònic. Però si que parlaré d’una amistat que va durar anys i que va ser molt fructífera perquè entre d’altres coses, la Laura em va permetre descobrir grups tan interessants com Sonic Youth, Pixies, Nick Cave i molts més. De fet, va ser qui em va passar dos discos d’uns tal Radiohead. Recordo que ‘Pablo Honey’ em va encantar i ‘The Bends’ em va deixar flipat pel seu so tan modern ple d’efectes i també per la seva melancolia.
En aquells temps dues corrents musicals hegemòniques dins del circuit alternatiu estaven en plena decadència. El grunge als USA i el Brit Pop al Regne Unit agonitzaven domesticats en la ràdiofomula més comercial. Era difícil trobar bandes agosarades que es marquessin com a objectiu no assemblar-se a grups com Nirvana, Pearl Jam, Blur o Oasis. I entre aquests pocs grups hi havia els Radiohead que fins aleshores havien signat un bon disc de debut (‘Pablo Honey’, 1993) i un segon àlbum on ja apuntaven una inquietud estilística que volia trencar amb la moda imperant però sense acabar d’entrar a matar-la (‘The Bends’, 1995).
No seria fins al tercer àlbum que el quintet d’Oxford explotaria tot el seu potencial talent. Amb ‘OK Computer’ (1997) van encapçalar una revolució que va capgirar el panorama del pop-rock alternatiu incorporant amb naturalitat l’electrònica. Gràcies a aquest treball, la banda liderada pel fantasmagòric Thom Yorke es va convertir de la nit al dia en el grup referent de la música popular a nivell internacional.
Jo per aquells temps ja anava a la universitat i quan em vaig assabentar que havien tret ‘Ok Computer’ vaig anar cagant llets al Fnac de l’Illa Diagonal. Vaig veure que el tenien en uns expositors on podies escoltar el disc sencer si ho volies. M’hi vaig apropar, em vaig posar els auriculars i vaig prémer el ‘play’. En la primera escolta vaig comprovar que havien canviat la seva sonoritat. Era un disc més adult, més atrevit i una cosa que em va sobtar: les guitarres passaven a tenir un paper secundari. Després de rumiar-ho una estona me’l vaig comprar sense tenir el ple convenciment que havia fet bé. Vaig pensar que, si no m’agradava, ja el vendria a les parades de discos de segona mà del mercat de Sant Antoni. Però no va ser necessari perquè un cop a casa, tranquil·lament instal·lat al meu llit, el vaig tornar a escoltar i aleshores tot va ser diferent. ‘OK Computer’ és un disc exigent que requereix atenció i tranquil·litat a l’hora d’escoltar-lo.
El disc s’obre amb els violents cops de guitarra d’Airbag’, cançó que tracta sobre la perillositat de la carretera. Per al seu enregistrament van fer ús de sintetitzadors per a donar-li un toc electrònic a la bateria de Phil Selway. Immediatament després, ‘Paranoid Android’, una de les millors composicions mai assolides pel grup, suposa la comunió perfecta del seu estil. La duresa en les lletres de Thom Yorke anava en augment i esclatava amb dures crítiques a la societat anglesa: “Ambition makes you look pretty ugly”.
‘Subterranean Homesick Alien’ (inspirada en el ‘Subterranean Homesick Blues’ de Bob Dylan) relata una estranya experiència alienígena amb la veu d’un Yorke que sonava com sonarà en posteriors treballs del grup. ‘Exit Music (for a film)’ és un tema compost per a l’edició moderna de la pel·lícula ‘Romeo + Julieta’ (Baz Luhrmann, 1996) i sona just abans de ‘Let Down’, tema de lluïment compositiu del magnífic de Jonny Greenwood.
En la sisena pista del tracklist, ‘Karma Police’, probablement l’himne més famós de Radiohead juntament amb ‘Creep’, és possiblement també una de les cançons de la banda sobre les quals més s’ha parlat. Què significa la seva lletra onírica i genial? Existeixen tantes teories que us avorriria.
La desconcertant ‘Filter Happier’, gravada amb un reproductor de veu sintetitzada per a invidents (SimpleText), i ‘Electioneering’, la cançó que més ens recorda a la sonoritat de ‘Pablo Honey’ obren la segona part del disc. Després, se succeeixen quatre temes tan genials com ‘Climbing Up The Walls’, amb la seva espectacular composició de corda a càrrec de Greenwood; ‘No Surprises’, una melodia senzillament genial; l’angoixant supervivent d’un accident aeri a ‘Lucky’ i la lenta ‘The Tourist’, escrita per Greenwood amb la intenció de demostrar que a Radiohead no tot havia de ser ràpid i àgil, sinó que també hi havia temps per a prendre’s respirs entre vers i vers (“Hey man, slow down, slow down, idiot, slow down”).
En resum, un disc de l’alçada d’un campanar. En el meu cas em va permetre descobrir que en aquesta vida no tot són guitarres saturades de distorsió. Les cançons, si són bones, és igual com les vesteixis perquè seguiran essent bones. I a ‘OK Computer’ tot és excel·lent. Des de la composició fins a la producció. De fet, en aquest últim apartat, es va convertir en el nou patró per a totes les bandes indies del moment. La fórmula que tothom copiaria fins a la sacietat.
Les cançons
1. «Airbag» – 4:44
2. «Paranoid Android» – 6:23
3. «Subterranean Homesick Alien» – 4:27
4. «Exit Music (For a Film)» – 4:24
5. «Let Down» – 4:59
6. «Karma Police» – 4:21
7. «Fitter Happier» – 1:57
8. «Electioneering» – 3:50
9. «Climbing Up the Walls» – 4:45
10. «No Surprises» – 3:48
11. «Lucky» – 4:19
12. «The Tourist» – 5:24